I protisti comprendono una varietà di organismi unicellulari con diverse caratteristiche e habitat. Gli alveolati includono apicomplessi, ciliati e dinoflagellati, ognuno con specifiche peculiarità.
Entamebe : organismi parassiti di vertebrati e invertebrati con habitat nel cavo orale e intestino. Causano dissenteria amebica.
Gimnamebe : amebozoi a vita libera, vivono in acque dolci e stagnanti, si muovono per scivolamento.
Stramenopili
Alghe dorate e Alghe brune
Oomiceti : sono muffe d'acqua che possiedono una parete cellulare e hanno strutte flagellata.
Diatomee : possiedono una teca silicea, diffuse in acque dolci e salate e componenti di fitoplancton.
Alveolati
Apicomplessi : sono parassiti obbligati. Alcuni causano la malaria come Plasmodium malariae.
Dinoflagellati : vivono in acque marine e costituiscono il fitoplancton sintetico. Alcuni sono tossici e possono formare le maree rosse. Alcuni generei sono responsabili della bioluminescenza.
Ciliati : protisti unicellulari, dotati di ciglia, poro anale e poro orale. Nella cellula coesistono due nuclei : micronucleo e macronucleo. La riproduzione è asessuata mediante scissione binaria o sessuata mediante coniugazione (formazione ponte citoplasmatico delle parti compatibili
Rizari
Eliozoi : organismi marini e hanno un citoscheletro siliceo
Radiolari : marini, presentano pseudopodi, hanno un guscio siliceo e costituiscono il plancton.
Cercozoi : protozoi marini e dotati di un guscio calcareo e va incontro a fossilizzazione; sono simbiontici
Excavati
Le euglene sono spesso colorate di verde, grazie alla presenza di clorifille a e c.
Si muovono grazie ai flagelli, che originano da una tasca flagellare. Sono dotati di altre strutture quali macchia oculare e vacuoli pulsanti.
Euglenidi : non sono patogeni e possono essere chemiotrofi o fototrofi.
Diplomonadi
Giardia lambia : provoca la giardiasi (malattia di trasmissione oro fecale che si contrae ingerendo alimenti o acqua contaminati