El proceso de obtención de cobre a partir de minerales oxidados se lleva a cabo en tres etapas principales. La primera etapa, denominada lixiviación en pilas, utiliza un sistema de riego que aplica una solución de ácido sulfúrico y agua sobre los minerales triturados para extraer el cobre, aprovechando la sensibilidad de los minerales oxidados a las soluciones ácidas.