rAdulto intermedio o Adultez media
La adultez media, va de los 40 a los 60 (65) años, algunos le llaman la segunda
adultez, Erikson la denomina, la etapa de la crisis de productividad vs
estancamiento. Los primeros treinta años anuncian lo que Levinson ha llamado
formalización, entonces en esta etapa muy importante del ciclo vital, ya que esta
es considerada de gran productividad, especialmente en la esfera intelectual y
artística, y es en definitiva el período en el que se consigue la plena
autorrealización.
Se podría pensar que, después de pasar por una etapa llena de productividad,
vida sexual, y dinero, al pasar a los 40 años - la edad intermedia (40 a 65 años)-
se llega a la época de torpezas, barrigas, dolores y arrepentimientos por la
juventud perdida, pero muchas personas en este periodo la consideran la mejor
época de su vida.
La edad intermedia es una época de hacer inventarios. La gente revalúa sus
aspiraciones anteriores sobre la carrera elegida y qué tan bien se ha realizado.
Durante la transición de la adultez temprana y la intermedia algunas veces se
modifican metas o se incursiona en actividades totalmente diferentes de las
esperadas. En vez de pensar en el período de su vida desde el punto de vista de
los años que ya ha vivido, la gente empieza a pensar en el tiempo que le queda
por vivir.
DESARROLLO FISICO
¿Qué cambios físicos experimentan los hombres y las mujeres durante los años
intermedios, y cómo los manejan?
FUNCIONAMIENTO SENSORIAL Y PSICOMOTOR:
Hasta alrededor de los 50, el declive de las capacidades físicas está generalmente
tan graduado que se nota difícilmente. Preocupación por los cambios en sus
capacidades reproductoras y sexuales - menopausia y período crítico masculino- y
en la disminución de la agilidad al caminar, pero suele haber alguna angustia por
la disminución del atractivo físico.
A los 45, la altura es estable luego comienza a declinar.
Pérdida gradual de la fuerza muscular, la agudeza visual y la coordinación.
Una pérdida gradual después de los 55 años de la audición, es mayor para los
hombres que para las mujeres, la mayor parte de la pérdida de la audición durante
estos años no es percibida, puesto que está limitada a los niveles de sonido que
son poco importantes para el comportamiento cotidiano.
El gusto, el olfato y la sensibilidad al dolor y a la temperatura generalmente no
muestran ninguna disminución hasta cerca de los 45 a los 50 años.
Uno de los cambios fundamentales de la edad intermedia - la disminución de las
capacidades reproductoras- afecta a los hombres y mujeres de manera diferente.
La capacidad de las mujeres para dar a luz hijos se termina durante este período;
La menopausia ocurre cuando una mujer deja biológicamente de ovular y de
menstruar y ya no puede concebir hijos. Esto ocurre alrededor de los 50 años,
En promedio los hombres, a pesar de que pueden continuar engendrando hijos,
empiezan a experimentar una disminución de la fertilidad, en la frecuencia de las
eyaculaciones y un aumento de la impotencia.
En esta época suele evidenciarse un doble enfoque relacionado con la entrada al
envejecimiento. Los cabellos encanecidos, la piel engrosada y las "patas de gallo"
que son consideradas como prueba de experiencia, madurez y maestría en los
hombres, son miradas como señales indicadoras de que "está entrada en años",
en las mujeres.
Una vez que estas señales de juventud se han ido, también lo ha hecho (a los ojos
de muchos hombres) el valor de una mujer como compañera sexual y romántica, y
aún como presunta empleada o socia de negocios.
SALUD
Las enfermedades más comunes de la edad media son el asma, la bronquitis, la
diabetes, los desórdenes nerviosos y mentales (irritación o depresión), la artritis, el
reumatismo, los deterioros de la vista y el oído, y el mal funcionamiento o las
enfermedades de los sistemas circulatorio, digestivo y la más común es la
hipertensión.
DESARROLLO INTELECTUAL
Qué necesita saber.- adquisición de habilidades en la niñez y en la adolescencia,
A través de cómo debería usar lo que yo sé.- integración de estas habilidades
dentro de un marco práctico, a por qué debería saber.- búsqueda del significado
y el propósito que culmina en la sabiduría de la vejez.
No hay una evidencia de descenso en muchas clases de funcionamiento
intelectual antes de los 60 años y hay, inclusive, incremento en algunas áreas
como el vocabulario, habilidades e información general - cultura -. La gente de
edad intermedia puede aprender esto, a menos que piense que no puede.
Además, la gente de edad intermedia muestra una marcada ventaja para
solucionar los problemas de la vida cotidiana, la cual procede de su capacidad de
sintetizar su conocimiento y su experiencia.
Desempleo
El factor estresante más grande de todos. Los trabajadores que derivan su
identidad de su trabajo (incluso su vida), los hombres que definen la hombría
como la manutención de una familia y la gente que define su valor desde el punto
de vista del valor - en dinero - de su trabajo, pierden más que su salario cuando
son liquidados. Pierden un pedazo de sí mismos y con él su autoestima. Las
mujeres están tan propensas como los hombres a sentirse económica, psicológica
y físicamente afligidas por la pérdida de un trabajo. Debido a los estereotipos
culturales, la perdida de empleo en el hombre puede llevar, junto con las demás
características físicas, a estados depresivos de alto riesgo para su equilibrio
mental.
ESTILOS DE VIDA SALUDABLES: edad es la oportunidad del cambio positivo.
La manera como comen los adultos, cuándo beben, si fuman o no, qué clase de
ejercicio hacen, cómo manejan las tensiones, todas estas opciones de las formas
de vida pueden tener un impacto primordial en el funcionamiento físico.
El estilo de vida se va conformando desde los primeros años de nuestra vida y se
fortalece cuando llegamos a la edad adulta (de hecho, una de las características
que distinguen al adulto es la adjudicación de una responsabilidad reconocida por
la sociedad). Sin embargo, si es posible modificar parcial o totalmente este estilo
cuando se llega a la adultez intermedia. Estos cambios son posibles cuando se
cuenta con un acervo de habilidades y conocimientos para afrontar los siguientes
retos que nos presentará la vida. ¿Dónde obtenemos estos recursos?
Por un lado, la educación juega un papel muy importante el auto aprendizaje, la
interacción con otras personas que tienen otro tipo de información y experiencia, el
Organizador visual, dirigido a identificar los principales eventos y cambios de la edad adulta intermedia.
