EL DOLOR

El dolor es una sensación familiar para todos, es funcional. Es desagradable y nos advierte de un peligro potencial para nuestro cuerpo. A pesar de sus ventajas para nuestra supervivencia, cuando dura mucho, es considerado como destructivo y problemático.

Tipos de dolor

- Dolor agudo: dura solo unos pocos minutos, dura menos de 3 a 6 meses (migraña).

- Dolor crónico: se prolonga durante más de 3 a 6 meses. Suele empezar con un episodio de dolor agudo que no mejora con el tiempo.
Se divide en 2 tipos:
- Crónico persistente: dolor a largo plazo, intensidad similar a lo largo del tiempo.
- crónico progresivo: empeora progresivamente con el tiempo.

Prevalencia del dolor

El dolor crónico es notablemente frecuente,. El dolor es una de las principales razones por las que las personas acuden al médico. (áreas mas comunes de dolor son el lumbago, abdomen y cabeza.)

Vivir con dolor

Muchas personas con dolor crónico organizan su vida en función del dolor.
Puede que exista una relación recíproca entre la depresión y el dolor.

3 tipos de "ganancias" relacionadas con el dolor:
- ganancia primaria: las expresiones de dolor dan lugar a la reducción de una actividad aversiva (a alguien le duele la espalda por alguna tarea, entonces deja de hacerla).
- ganancia secundaria: la conducta del dolor genera algo positivo como expresiones de simpatía o cuidados.
- ganancia terciaria: sensaciones de placer al ayudar a un individuo con dolor.

El apoyo emocional que proporcionan las personas puede influir sobre la experiencia en el dolor.

5 Ds de Brena y Chapman (1983):
- dramatización de las quejas.
- desuso por la falta de actividad.
- abuso de drogas por exceso de medicación.
-dependencia de los demás.
- discapacidad por inactividad.

Dolor cuando no hay receptores de dolor:

dolor del miembro fantasma, que incluye
sensaciones, a veces extremadamente dolorosas, que parecen localizadas en el miembro ausente de un paciente que ha padecido una amputación.

Receptores del dolor que no transmiten dolor:

Pueden padecer fracturas óseas sin dolor y ulceraciones de las manos y pies que pueden pasar por desapercibidas.

Influencias psicológicas del dolor:

3 factores clave:

Estado de ánimo y dolor:
- ansiedad y depresión reducen la tolerancia del dolor y aumentan la posibilidad de que se informe del mismo. El estado de ánimo influye sobre la percepción del dolor y este influye sobre el estado de ánimo.

Atención y dolor:
- si se centra la atención en el dolor, aumentará la experiencia del mismo, la percepción del dolor influye sobre la atención que prestamos a cualquier sensación de dolor.

Cogniciones y dolor:
la expectativa de que el dolor aumentará o se reducirá puede ser una profecía auto cumplida. El estado de ánimo puede influir sobre el dolor al influir sobre nuestros pensamientos respecto a la naturaleza y consecuencia de cualquier dolor.

Tipos:
- atribuciones sobre la causa del dolor:.
- creencias sobre la capacidad de tolerar el dolor.
- creencias sobre la capacidad de controlar el dolor.
- expectativas sobre el alivio del dolor: el efecto placebo.

Teoría de la compuerta: desarrollada por Melzack y Wall en la que se utiliza la «compuerta» como una metáfora de los elementos quıímicos, incluyendo las endorfinas, que mitigan la experiencia del dolor.

Los receptores del dolor en la piel y en los órganos transmiten información
sobre el daño físico a una serie de fibras gruesas y finas
que penetran en la médula espinal

Al mismo tiempo que experimentamos un daño físico, también
percibimos las cogniciones y emociones relacionadas: miedo, alarma,
etc.

Las sensaciones de dolor se transmiten desde el lugar en que se ha producido
una lesión hasta la médula espinal por los nervios conocidos como nociceptores, de los que se han identificado tres tipos:

Fibras A delta (tipos I y II):
Responden a un leve contacto, ya sea un estímulo mecánico o térmico. Transportan información sobre un breve dolor intenso. Estímulos nocivos muy fuertes relacionados con un daño potencial o real a los tejidos. La experiencia es de breve duración.

Fibras C polimodales:
De conducción lenta. Transportan información sobre un dolor sordo, palpitante que se experimenta durante un periodo mayor que el de las fibras A delta.

Tal vez la característica más importante de estas distintas fibras es que
transmiten información a distinta velocidad. Por ello, nuestra respuesta a una lesión suele incluir dos fases:

1. La primera, mediada por las fibras A delta, incluye la experiencia de un dolor intenso.

2. A continuación sigue un dolor palpitante más crónico mediado por las fibras C polimodales.

Los resultados de esta actividad nerviosa se transmiten hacia abajo a través
de vías nerviosas conocidas como fibras reticuloespinales hasta el mecanismo de entrada.

Éstas «cierran» la compuerta y moderan el grado de dolor experimentado.
La actividad en este sistema está mediada por una serie de factores, y cada uno influye sobre la liberación de endorfinas. Entre estos factores se encuentran:

Centrarse en el dolor: preocupación o catastrofismo, que reduce la
cantidad de endorfinas liberadas y abre la compuerta.

Factores emocionales y cognitivos: sentirse optimista y no preocupado por el «significado» del dolor aumenta la liberación de endorfinas y cierra la compuerta; la ansiedad, la preocupación, la ira o la
depresión abren la compuerta.

Factores físicos: la relajación aumenta la liberación de endorfinas y reduce la experiencia de dolor.

La medicación contra el dolor también «cierra» la compuerta del dolor.

La teoría no puede explicar el dolor cuando no hay una estimulación de las fibras . En respuesta a estas limitaciones Melzack (1999) ha desarrollado
una teoría más compleja de los mecanismos del dolor:

Teoría

1. Los mismos procesos neurales que están involucrados en la percepción del dolor en un cuerpo intacto están involucrados también en la percepción del dolor en el miembro fantasma.

2. Todas las cualidades que sentimos normalmente en el cuerpo, incluyendo el dolor, pueden sentirse sin inputs del cuerpo.

3. El cuerpo es percibido como una unidad y se identifica como «uno

Las neurofirmas tienen dos elementos:
1. la matriz de la conciencia corporal: procesa e integra la información sensorial y emocional entrante;
2. la neuromatriz de acción: desarrolla respuestas conductuales en respuesta a estas redes.

La primera línea de tratamiento para el dolor agudo suele ser algún tipo
de tratamiento farmacológico que varía en potencia,

Las intervenciones
psicológicas suelen constituir una intervención de segundo nivel

La forma más sencilla de medir el dolor consiste en utilizar una simple escala numérica

Una limitación importante de estas medidas es que sencillamente miden la sensación de dolor

- Los componentes sensoriales: diferenciando aspectos temporales
(palpitante, contínuo, periódico, repetitivo, etc.), aspectos perceptivos

- Los componentes emocionales: incluyendo fastidioso, preocupante, angustiante, desesperante, aterrador, etc.

- La evaluación del dolor: en una escala que va desde débil a terriblemente molesto.

DOLOR AGUDO

1. aumentar la sensación de control del paciente sobre la experiencia del dolor y los procedimientos médicos;
2. enseñar habilidades de afrontamiento, incluyendo técnicas de distracción y de relajación.

Distracción.

Relajación

Hipnosis

Intervenciones conductuales

Intervenciones cognitivo-conductuales

Relajación y biofeedback