Radiactividad

TIPOS DE RADIACIONES

Radiación beta: en el decaimiento "beta", un neutrón se convierte en un protón (o
viceversa) y una partícula beta es expulsada para mantener el balance de cargas
eléctricas y liberar el exceso de energía. El átomo se convierte en un elemento un
número más alto o más bajo en la serie progresiva.

Radiación alfa: si un núcleo es radioactivo "alfa" va a decaer por la expulsión de
una "partícula alfa" compuesta por dos neutrones y dos protones. Como resultado
de la pérdida de dos protones el átomo cambiará a un elemento diferente que tiene
un número atómico dos valores hacia abajo. La radiación alfa tiene lugar
normalmente en los elementos pesados.

Radiación gamma: la emisión de partículas alfa y beta no siempre dejan al núcleo
en su estado más estable y el exceso de energía remanente puede ser liberada
como rayos gamma (en forma de radiación electromagnética, como lo son los rayos
X o las microondas)

¿QUÉ ES?

La radiactividad es un fenómeno natural por el cual ciertos átomos cambian su estructura. La comprensión de este fenómeno ha permitido su aplicación en
diferentes actividades.

¿COMO SE PRODUCE?

En este proceso, los núcleos de los átomos de los elementos se desintegran, con formación de nuevos núcleos que corresponden a nuevos elementos y liberación de energía. Se puede dividir en 2 categorías según su origen.

Por un lado tenemos la radioactividad natural que es el proceso mediante el cual los núcleos pesados e inestables de algunos materiales radiactivos se desintegran de forma espontánea y producen nuevos núcleos de nuevos elementos y liberación de energía.

Por otro lado, la radioactividad artificial que consiste en la ruptura de los núcleos de átomos estables a través del bombardeo con partículas ligeras aceleradas, dando origen a nuevos núcleos que corresponden a nuevos elementos.