Během období renesance se v různých částech Evropy objevili významní spisovatelé a dramatikové, kteří svým dílem ovlivnili literaturu a kulturu. V Anglii se na výsluní dostal William Shakespeare, který je považován za největšího světového dramatika a je autorem slavných her jako Hamlet, Othello a Romeo a Julie, stejně jako sbírky 154 sonetů.