El lenguaje ha sido objeto de diversas teorías que intentan explicar su origen. Una teoría propone que los gestos físicos y los sonidos orales están conectados y habrían desarrollado un sistema de comunicación.
Atribuye el origen del lenguaje a las correlaciones simbólicas entre el valor impresivo de una emisión sonora y su sentido. "Doing-doing theory".
Teoría del origen oral-gestual (Yule)
Según esta teoría se habría desarrollado un conjunto de gestos físicos como medio de comunicación.
Existencia de una conexión entre los gestos y los sonidos producidos oralmente.
Teoría biológica (Mounin)
Interjecciones: (primeras en aparecer).Sonidos con los cuales el hombre expresaba sus emociones, sentimientos de dolor, sorpresa, alegría, etc. "Pooh- pooh theory" Cerny.
El lenguaje ha surgido lentamente de la evolución de los movimientos y de los sonidos expresivos del hombre y los animales. "Pooh- pooh theory"
Producto de la imitación de los gritos o ruidos- animales. "Bow-wow theory".
Teoría religiosa
Orígen diivino (Yule)
El lenguaje es un regalo de dios (Mounin).
Creación divina del hombre y de su capacidad de hablar (Cerny).
Teoría glosogenética (Yule)
Bases biológicas permitieron el desarrollo del lenguaje humano.
Teoría filosófica (Mounin)
Resulta de una invención voluntaria pero fortuita.
Sostiene que el lenguaje es innato, ya que es adquirido.
Teoría del Sonido natural (Yule)
También se denomina "Teoría del "gua gua".
Las palabras primitivas surgieron por imitación a los sonidos naturales.