La creatividad y la flexibilidad mental son habilidades que pueden ser desarrolladas y transferidas a diferentes contextos. La idea de que estas competencias son enseñables ha sido un tema de debate entre formadores e investigadores.
"La imaginación es más importante que el conocimiento" : Albert Einstein
Leonardo da Vinci fue un polímata florentino del Renacimiento italiano. Fue a la vez pintor, anatomista, arquitecto, paleontólogo, artista, botánico, científico, escritor, escultor, filósofo, ingeniero, inventor, músico, poeta y urbanista.
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Muchas personas relacionan la creatividad con la intuición, y suponen que esto se debe a una asociación creativa: aplicar ideas o metáforas no relacionadas previamente de un campo a otro.
Si bien muchos formadores aceptan la idea de que las competencias de gestión y las habilidades creativas de resolución de problemas son transferibles, los investigadores que han estudiado la génesis de las ideas tienden a tener una opinión diferente: que la habilidad de la flexibilidad mental es solo una parte de la historia.
Desde este punto de vista, la creatividad es una habilidad que se puede enseñar. La implicación de este enfoque es que la creatividad es una habilidad transferible, una noción que se ajusta a las políticas actuales que enfatizan la adquisición de competencias como una ruta de aprendizaje.
Este tipo de entrenamiento de creatividad tiene como objetivo romper las barreras mentales y aumentar la flexibilidad mental para que sea más probable que no se pasen por alto las perspectivas potencialmente útiles.
A finales de los años sesenta y setenta, Edward de Bono (1984) popularizó la idea de capacitar a las personas en habilidades de pensamiento creativo como el pensamiento lateral.
Los estudios sobre individuos creativos revelan que tienden a poseer cierta flexibilidad mental que les permite pensar fuera de la caja, retener el juicio, cambiar su perspectiva sobre un problema, redefinir los problemas y tolerar la ambigüedad.
Velcro ofrece otro ejemplo de aplicación de una idea de un campo a otro: une dos telas juntas como una fresa espinosa que se pega a la tela.
Arquímedes ofrece un ejemplo bien conocido. Mientras se bañaba, de repente se dio cuenta de que su cuerpo de forma irregular desplazaba un volumen medible de agua y que este principio le permitiría calcular la cantidad irregular de oro en la corona del rey.