Os movimentos sociais surgiram como resposta a diversas necessidades e insatisfações sociais ao longo da história, especialmente a partir do século XIX. Inicialmente, os movimentos operários ganharam destaque, lutando por melhores condições de trabalho e direitos laborais.
Referência: DE MEDEIROS, Leonilde Servolo. Os movimentos sociais como campo de pesquisa nas ciências humanas. Revista Mundos do Trabalho, [S. l.], p. 7-31, 15 jun. 2012.