Archie Cochrane convenció a los epidemiólogos de que evaluaran la efectividad y
la eficiencia de los servicios de salud
Condiciones de salud de poblaciones
El conocimiento de la
carga de enfermedad en las distintas poblaciones es esencial para las autoridades sanitarias, que han de utilizar recursos limitados para lograr el mejor efecto posible, lo que obliga a identificar programas sanitarios prioritarios de prevención y de atención de salud.
Desarrollos recientes en epidemiología
A mediados del siglo pasado
Richard Dolí y Andrew Hill comenzaron a estudiar la relación entre el tabaco y el
cáncer de pulmón.
Las primeras observaciones de la epidemiologia
John Snow averiguó el domicilio de cada persona que había fallecido de cólera en Londres en 1848-1949 y 1853-1854 y observó una asociación aparente entre el origen del agua para beber y las muertes.
Historia natural de la enfermedad
Estudia también la evolución y el resultado final (historia natural)
de las enfermedades en individuos y en grupos.
Causación de enfermedad
Algunas enfermedades son causadas exclusivamente por factores genéticos, pero
la mayor parte de las enfermedades dependen de la interacción entre lo genético y lo ambiental.
Epidemiología y salud pública
La salud pública en términos generales se refiere a las acciones colectivas
dirigidas a mejorar la salud de la población. La epidemiología, uno de los instrumentos de la salud pública, puede usarse de muchas formas .
Objeto
El foco de una investigación epidemiológica es una población definida geográficamente o de alguna otra manera; por ejemplo, puede estudiarse un grupo específico de pacientes de un hospital o los trabajadores de una planta industrial.
Definición
Se ha definido como "el estudio de la distribución y de los
determinantes de los estados o fenómenos relacionados con la salud en poblaciones específicas y la aplicación de este estudio al control de los problemas sanitarios"
