Los programas educativos son herramientas diseñadas con un propósito didáctico que se adaptan al ritmo de cada estudiante, ofreciendo actividades personalizadas según sus necesidades.
Se presentan con unas características muy diversas: unos aparentan ser un laboratorio o una biblioteca, otros se limitan a ofrecer una función instrumental del tipo máquina de escribir o calculadora, otros se presentan como un juego o como un libro
FUNCIONES DEL SOFTWARE EDUCATIVO
Su uso serán el resultado de las características del material, de su Adecuación al contexto educativo al que se aplica y de la manera en que el profesor organice su utilización.
Los programas didácticos, cuando se aplican a la realidad educativa, realizan las funciones básicas propias de los medios didácticos en general y además, en algunos casos, según la forma de uso que determina el profesor, pueden proporcionar funcionalidades específicas.
CARACTERÍSTICAS ESENCIALES DE LOS PROGRAMAS EDUCATIVOS
Individualizan el trabajo de los estudiantes, ya que se adaptan al ritmo de trabajo cada uno y pueden adaptar sus actividades según las actuaciones de los alumnos.
Son interactivos, contestan inmediatamente las acciones de los estudiantes y permiten un diálogo y un intercambio de informaciones entre el ordenador y los estudiantes.
Utilizan el ordenador como soporte en el que los alumnos realizan las actividades que ellos proponen.
Son materiales elaborados con una finalidad didáctica, como se desprende de la definición.
DEFINICIÓN DE SOFTWARE EDUCATIVO
En esta obra se utilizaron las expresiones software educativo, programas educativos y programas didácticos como sinónimos para designar genéricamente los programas para ordenador creados con la finalidad específica de ser utilizados como medio didáctico, es decir, para facilitar los procesos de enseñanza y de aprendizaje.